Криптографические приключения: таинственные шифры - Страница 52

С утра мы с папой сразу же сели на велосипеды и поехали к тёте Кате. Папа натянул длинную верёвку через весь двор, вынес туда чан с засоленной рыбой и открыл его. Густой запах рыбы мгновенно распространился вокруг, но пахло уже не сырой рыбой, привлекавшей котов, а чем-то новым. В чане по краям выкристаллизовалась соль. Сама рыба была мягкой.

Отец стал вынимать по одной рыбе и вешать на натянутую верёвку. Запах тут же привлек множество мух, но отец не обращал на них внимания. Катя поморщилась и спросила, как же так — такая антисанитария. Но отец возразил, что мухи даже не будут пробовать настолько соленую рыбу, и уж тем более не будут откладывать в неё свои яйца. А то, что они будут садиться на рыбу — не страшно, ведь с неё всё равно надо будет снимать чешую.

Мы провозились с этой рыбой до обеда. Но после обеда и отдыха папа не дал нам даже чуть-чуть поиграть, а потащил нас на другой конец Красавки. Его целью был гигантских размеров дуб. Мы отставили велосипеды, и папа начал посматривать, как на этот дуб влезть. Он сказал, что раньше здесь росло ещё несколько деревьев поменьше, так что они перелезали на дуб с них. А сейчас так сделать было нельзя.

Отец сходил к развалившемуся плетню ближайшего огорода и принёс две длинные жерди. Он прислонил их к стволу дуба так, чтобы по ним можно было взойти, медленно вскарабкался до ствола и ухватился за самую нижнюю ветку. Там он уселся, укрепился и поманил меня. Я попробовал повторить то же самое, но несколько раз спрыгивал с жердей на землю. В конце концов я тоже добрался до ствола, а там уже отец протянул мне руку и помог забраться.

Катя стояла на земле, скрестив руки, и скептически смотрела на нас. Она была в платье, поэтому не стала повторять наши подвиги, и рассердилась, что отец не предупредил ее. Как я понял, она тоже была не прочь полазать по деревьям, а ей пришлось побыть наблюдательницей.

Мы с отцом залезли ещё выше, и земля уже скрылась за плотной листвой. Отец взял тонкую ветку, перевернул её нижней стороной листьев вверх, и я увидел странное явление — листья были усыпаны ровными светло-зелёными шариками разного размера. Отец сказал:

— Это чернильные орешки.

— Орешки? На дубе? Ты смеёшься?

— Нет, совсем не смеюсь. Это результаты жизнедеятельности орехотворок — таких мелких насекомых, родственных пчёлам, осам и муравьям.

— Перепончатокрылые?

— Ну да.

— Значит, ещё и наездникам.

— Я знаю, что ты прекрасно знаком с номенклатурой насекомых. Но сейчас давай-ка соберём этих орешков про запас.

Отец достал из кармана пакет, и мы начали собирать эти штуки. Катя снизу спросила, чем мы заняты, и я ответил, что мы собираем чернильные орешки. Между нами состоялся почти такой же разговор, как до этого между мной и папой.

Минут через пять мы набрали несколько десятков, отец сказал, что этого вполне достаточно, и мы спустились.

Катя спросила, зачем мы набрали эти орешки. Отец ответил, что научит нас готовить чернила и краски из разных природных материалов, и эти чернильные орешки — первое, чем мы займемся. Мы приехали домой, и отец разложил орешки сушиться на печке.

Затем отец рассказал нам, что до появления химии и нефтехимии люди пользовались исключительно натуральными красками. Для того чтобы приготовить краску, обычно требуется два компонента — основа и пигмент. Основой называется какое-нибудь вещество, обычно жидкое или похожее на пластилин, в котором разводится пигмент. А пигмент — это то, что делает краску краской, то есть дает ей цвет. Пигменты бывают минеральными и биологическими, и мы изучим оба вида. Чернильные орешки — это источник тёмно-синего биологического пигмента. С минеральными пигментами мы тоже потом поработаем.

Нам надо было оставить чернильные орешки на печке на несколько дней, чтобы они смогли полностью высохнуть. Но слушать о красках было так интересно, что мы с Катей в один голос потребовали продолжения. Тогда он спросил:

— Ну хорошо. Что, по-вашему, может быть основой краски?

Катя сразу же выпалила:

— Масло.

Отец кивнул:

— Да, абсолютно верно. Но только не животное или сливочное, а растительное, и лучше всего такое, у которого густая консистенция. Например, льняное. Подсолнечное тоже вполне подойдёт. Так что сейчас мы попробуем сделать натуральную масляную краску. А еще в качестве основы можно использовать яичный белок — это то, что всегда можно найти. Так что мы попробуем все варианты.

Я спросил:

— А какого цвета будут краски? И из каких пигментов?

Вместо ответа отец достал нож, взял белый лист, залез за печную заслонку и начал там ковырять ножом. Через несколько секунд он вылез, а на бумаге была небольшая горка чернейшего порошка. Он наскоблил сажи.

Затем он попросил у тёти Кати подсолнечного масла, и та нехотя отлила небольшой пузырёк «на пустоту». Отец пробурчал, что завтра купит ей десять тысяч новых бутылок масла. Затем мы расположились в амбаре, отец разложил все заготовленные вещества перед собой, принёс ещё одну небольшую склянку из-под какого-то лекарства и крышку от пятилитровой бутыли воды.

В эту крышку он высыпал всю сажу, потом потолок её карандашом, чтобы не было комочков. Затем он стал тихонько капать в крышку масло. Мы с Катей смотрели как заворожённые. Тем же карандашом отец помешивал получающуюся густую массу. Он продолжал мешать и после того, как прекратил вливать масло. Через десять минут в крышке была текучая смесь абсолютно черного цвета, которую отец осторожно перелил в заготовленную склянку. Хватило как раз на одну баночку.